Le cadute, gli incidenti stradali e domestici, in generale tutti i traumi condizionano in modo importante la vita di una persona e in particolare dell’anziano. Infatti le sequele in termini di dolore, disabilità e disagio sociale sono notevoli. Il tempo di recupero da un trauma varia molto da un paziente all’altro, a seconda delle misure adottate e della volontà del paziente. L’osteopatia può dare un grosso sostegno all’anziano che ha subito un trauma innanzitutto alleviandone il dolore: rilasciare la muscolatura, mobilizzare e favorire il drenaggio articolare dà spesso grande sollievo al paziente, aiutandolo a tornare il prima possibile alla vita normale. La possibilità di movimento senza o con meno dolore significa anche la possibilità di effettuare in modo efficace la riabilitazione e l’attività fisica necessaria per il recupero del tono muscolare e della mobilità. L’approccio osteopatico che comprende una fase di ascolto del paziente oltre che un trattamento specifico e il consiglio di esercizi mirati, può stimolare anche la forza di volontà del paziente, facendolo sentire accudito e sostenuto in un percorso di certo non facile, il che è un elemento fondamentale per ottenere risultati positivi.

L’osteoporosi è una patologia che consiste  in perdita di massa ossea per motivi principalmente metabolici e ormonali. E’ un fenomeno che si manifesta con maggiore frequenza nelle donne in seguito alla menopausa poichè vengono a mancare gli estrogeni, ormoni protettivi dell’osso. Le terapie sostitutive, salvo casi particolari, vengono generalmente evitate, a causa dei loro effetti indesiderati. Il fenomeno tende quindi a evolvere più o meno lentamente a seconda di alcuni fattori metabolici tra cui la presenza nell’organismo di calcio e vitamina D. L’osteopatia non può nè impedire nè rallentare questo processo, ma può avere un importante ruolo preventivo. L’osteoporosi tendenzialmente non si manifesta con dolori particolari, spesso rimane silente fino a che non compare una frattura patologica. Il rischio della perdita di massa ossea infatti è quello di aumentare la probabilità di rotture ossee in seguito a movimenti non particolarmente bruschi o cadute non fortemente traumatiche. Il lavoro osteopatico può ridurre questo rischio lavorando sull’equilibrio del paziente e sul carico del peso in modo che sia il più equo possibile a livello di arti inferiori e colonna vertebrale. Il trattamento consiste in tecniche delicate e leggere a livello articolare e muscolare, nella consapevolezza e nel rispetto della fragilità ossea del paziente.

Molto frequentemente la future mamme, soprattutto alla prima gravidanza, si lasciano prendere dall’ansia durante le ultime settimane di gestazione. La paura del parto può essere relazionata al dolore, all’anestesia o alla salute del bambino. Sono sempre di più le soluzioni offerte per affrontare questa ansia ed è sempre più variegato il team di figure professionali che possono intervenire a favore e a sostegno della donna. Alla terapia psicologica si può affiancare quella fisica, attraverso un trattamento osteopatico. Anche solo il semplice contatto manuale scatena il rilascio di endorfine, quelle sostanze chimiche prodotte dal cervello che danno una sensazione di benessere. Inoltre l’osteopata può andare a interagire con i sistemi neurologici ortosimpatico e parasimpatico, responsabili della regolazione degli stati di ansia/paura/eccitazione. Il trattamento comprende tecniche a livello cranico (sede di emergenza delle fibre nervose del sistema parasimpatico) e a livello dorsale (sede dei gangli del sistema ortosimpatico).

Per un approfondimento di questo argomento:

J Altern Complement Med. 2012 Mar;18(3):251-7. doi: 10.1089/acm.2010.0853.Stress reduction with osteopathy assessed with GDV electrophotonic imaging: effects of osteopathy treatment. Korotkov K, Shelkov O, Shevtsov A, Mohov D, Paoletti S, Mirosnichenko D, Labkovskaya E, Robertson L.

Il parto è la fase finale della gravidanza che termina con la nascita del bambino. Tutta la gravidanza è stata un momento di grandi cambiamenti per il corpo della donna, e anche quest’ultima fase non è da meno. Infatti durante il travaglio i tessuti molli (muscoli e legamenti), sotto lo stimolo dell’ossitocina, si adattano alla dilatazione vaginale e si preparano allo sforzo delle spinte. I tessuti ossei e articolari modificano i loro rapporti per garantire il corretto passaggio del feto nel canale del parto. Tutti questi cambiamenti avvengono in modo tanto più fisiologico e indolore quanto maggiore è l’adattamento dei tessuti della donna. L’osteopatia può intervenire su questo aspetto soprattutto nelle fasi finali della gravidanza: il lavoro di rilascio e stretching dei muscoli del pavimento pelvico, il lavoro fasciale di mobilizzazione delle articolazioni sacroiliache, pubica e sacrococcigea renderà più elastiche queste strutture. L’accomodamento sarà quindi più rapido e meno doloroso, poichè dei muscoli contratti e articolazioni rigide ostacolerebbero la discesa del bambino nel canale del parto. Le tecniche utilizzate sono tecniche fasciali e indirette, del tutto indolori e innocue per il bambino.

La differente lunghezza degli arti inferiori si riscontra molto spesso, soprattutto nei giovani. La dismetria può ridursi fino ad annullarsi completamente, ma può anche permanere terminato lo sviluppo. Può inoltre presentarsi in seguito alla riduzione di fratture del femore o della tibia. Tendenzialmente si attua la correzione con un rialzino quando la dismetria è di alcuni millimetri, a volte invece la differenza non viene corretta. In questo caso l’intervento dell’osteopata è molto utile al fine di riequilibrare al meglio tutte le strutture degli arti inferiori, ma anche della colonna vertebrale, che inevitabilmente si devono adattare alla dismetria. Il trattamento osteopatico può aiutare in modo significativo anche il paziente che utilizza il rialzo: è molto importante che articolazioni come caviglia, ginocchio e anca si “assestino” e che quindi il dispositivo non crei dolore o adattamenti errati. In entrambi i casi il trattamento consiste in tecniche di mobilizzazione delle articolazioni coinvolte e tecniche di inibizione e allungamento muscolare.

La depressione post-partum è quel disturbo dell’umore che colpisce le donne nel periodo immediatamente successivo al parto. Dopo i primi giorni dalla nascita del bimbo la vitalità, l’esuberanza e le energie concentrate verso la cura del piccolo spariscono e lasciano spazio alla tristezza, alla spossatezza e alla mancanza di stimoli. Spesso viene voglia di piangere: è un disturbo che, sebbene per molto tempo considerato come un tabù, è in crescita soprattutto nelle società industrializzate. E’ fondamentale riconoscere il fenomeno, cercare per quanto possibile di prevenirlo e curarlo una volta in atto. Esistono molte misure che si possono adottare, a partire dal supporto del partner, per arrivare eventualmente a  una terapia psicologica. E’ importante praticare un’attività fisica che permetta di staccare per brevi periodi dalla responsabilità della maternità e che consenta alla donna di recuperare il rapporto con il proprio corpo. Può intervenire, in affiancamento alla medicina tradizionale, anche l’osteopatia che, con tecniche specifiche, può interagire con il rilascio di endorfine, quelle sostanze chimiche rilasciate dall’encefalo che danno la sensazione di benessere. Studi scientifici hanno dimostrato come il trattamento osteopatico, associato a terapia medica tradizionale, abbia ridotto in modo molto evidente lo stato di depressione, con risultati decisamente più positivi rispetto ai pazienti trattati soltanto con terapia farmacologica. L’approccio osteopatico in questo caso è principalmente di tipo cranio-sacrale.

L’allattamento, al seno o al biberon, richiede un grosso sforzo alle braccia della madre. Sostenere diverse ore al giorno il peso del bimbo, per quanto leggero nei primissimi giorni di vita, provoca spesso affaticamento a livello dei muscoli delle braccia. Quando non correttamente utilizzati, possono inoltre comparire dolori che coinvolgono tutto l’arto superiore, la spalla e il collo. Se diventano cronici questi dolori possono portare all’assunzione di posture antalgiche e quindi a disfunzioni a livello della colonna vertebrale. E’ possibile prevenire questi atteggiamenti alterati intervenendo il più precocemente possibile. L’osteopatia può infatti dare sollievo a questi dolori con un lavoro di rilascio e defaticamento muscolare, associato a corretti esercizi di allungamento delle strutture interessate. Le tecniche comprendono l’inibizione diretta della muscolatura e la mobilizzazione delle articolazioni coinvolte negli atteggiamenti posturali alterati.

Nei primi mesi di vita il neonato ha bisogno di essere accudito in ogni singolo momento della giornata, spesso necessita di essere tenuto in braccio e di essere sollevato dalla culla o  dalla carrozzina. Questi movimenti sono nuovi per la mamma, perciò i muscoli non sono preparati a tali sforzi. Se eseguiti in modo non corretto inoltre possono essere molto stressanti a livello della colonna vertebrale. Succede spesso che compaiano dolori muscolari e articolari a livello dorsale e lombare. Il trattamento osteopatico può intervenire alleviando questi dolori attraverso un lavoro di inibizione muscolare e di mobilizzazione della colonna vertebrale per garantire una corretta distribuzione dei carichi e quindi una corretta esecuzione dei movimenti.

Il parto cesareo viene effettuato sempre con maggiore frequenza, talvolta con l’idea di evitare il dolore della fase espulsiva. In realtà i dolori post-partum sono maggiori e la ripresa del benessere fisico più lenta. La ferita può infatti creare fitte e bruciori nel momento in cui si rimargina e successivamente per le aderenze che tende a creare.  L’osteopata può intervenire solo una volta che il taglio si è completamente cicatrizzato per togliere o prevenire queste tensioni. Inoltre, in base all’approccio olistico su cui si basa la medicina osteopatica, può lavorare sul riequilibrio generale del corpo della donna, garantendone una più rapida ripresa, permettendole di occuparsi al meglio del proprio bambino. Il trattamento consiste in tecniche di inibizione diretta della cicatrice e tecniche cranio-sacrali e fasciali sui diaframmi e sulle membrane a tensione reciproca.

Il dolore pelvico e l’incontinenza urinaria da sforzo sono disturbi che compaiono frequentemente in seguito a un parto naturale, specialmente se la fase espulsiva è stata molto rapida o al contrario eccessivamente lunga. In tal caso le strutture del pavimento pelvico sono sottoposte a un ulteriore stress. I muscoli nel momento di massima dilatazione, tendono a lacerarsi e, se questo non avviene in modo corretto, viene praticata l’episiotomia, un taglio che permette l’aumento del diametro vaginale. In entrambi i casi le strutture muscolo-tendinee del pavimento pelvico subiscono un trauma non indifferente e il recupero può essere doloroso e non perfettamente funzionale. Le aderenze che si creano a livello della cicatrice dell’episiotomia e le tensioni muscolari possono provocare delle fitte dolorose e perdita involontaria di urina. Fondamentale è il recupero del tono muscolare attraverso esercizi di rinforzo mirati. L’intervento osteopatico ben si affianca a questi esercizi, attraverso un rilascio del pavimento pelvico e un riequilibrio della struttura, in modo che il rinforzo muscolare sia il più efficace possibile. Il trattamento consiste in tecniche dirette di inibizione della muscolatura, che sfruttano la respirazione della paziente e di riequilibrio della pelvi.